O Salão Nobre dos Paços do Concelho foi pequeno para receber ontem todos os vilacondenses que quiserem prestar uma homenagem a Messias Baptista, o canoísta que viajara diretamente para Vila do Conde desde o Uzbequistão onde conquistara mais dois títulos no Campeonato do Mundo de Velocidade em distâncias não olímpicas (que se juntaram a outro que já detinha em k2 500 sendo, por isso , tricampeão mundial) e uma medalha de bronze (recorde aqui).
Falando em nome de todos os conterrâneos de Messias, o presidente da Câmara, Vítor Costa, elogiou o atleta pelas façanhas alcançadas, mas também pela sua postura no desporto que orgulha o município.
O canoísta confessou que os títulos alcançados no fim de semana atenuaram um pouco a desilusão com o 6.º lugar nos Jogos Olímpicos de Paris (em K2 com o esposendense João Ribeiro) e, aos 25 anos de idade, prometeu trabalhar para que a subida ao pódio seja uma realidade nas Olimpíadas dos Estados Unidos daqui a quatro anos.
“Iremos certamente festejar uma medalha em Los Angeles”, manifestou, esperançado, o atleta na cerimónia que teve, na mesa de honra, mais dois nomes locais ligados à canoagem: Manuel Ramos (empresário da marca Nelo e o ex-atleta José Garcia).
No final, Messias desdobrou-se em pequenas sessões de fotografia entre as quais a que registou a presença do Vila do Conde Kayak Clube (foto de destaque), o clube onde começou a praticar a modalidade.
Este é um assunto que encontrará desenvolvido na próxima edição em papel do seu jornal Terras do Ave.
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